Celtic Glasgow spielt eigentlich regelmäßig in der Champions League. Doch nun scheiterten die Schotten in der Qualifikation an einem Überraschungsteam. Diesen Moment hat der Klub lange herbeigesehnt: Qairat Almaty hat sich erstmals für die Champions League qualifiziert. Nach einem 0:0 im Hinspiel gegen Celtic Glasgow behielt der kasachische Meister im Rückspiel der Qualifikation die Nerven und setzte sich nach torlosen 120 Minuten im Elfmeterschießen mit 3:2 durch. Für die Mannschaft von Trainer Rafael Urasbachtin ist es ein Meilenstein. Als erst zweiter Klub aus Kasachstan überhaupt zieht Almaty in die Gruppenphase der "Königsklasse" ein – nach dem FK Astana, dem das vor zehn Jahren gelungen war. Komplett neu ist der internationale Wettbewerb für Almaty nicht. In der Saison 2021/22 spielte der Klub bereits in der Conference League, kam dort jedoch nicht über die Gruppenphase hinaus. Neben Almaty wird in dieser Saison auch Royal Union Saint-Gilloise aus Belgien erstmals in der Champions League antreten. Die Auslosung der Vorrunde findet am Donnerstag (18 Uhr/DAZN) in Monaco statt.
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